Exposition « Les pays de Pierre Aubert », Maison Visinand, 19 avril – 2 juin 2024

Le voyage auquel invite la Maison Visinand pour sa saison 2023-2024 trouve un écho particulier dans la trajectoire de l’artiste vaudois Pierre Aubert (1910-1987). Ce qui, de prime abord, peut surprendre, s’agissant de quelqu’un qui passa sa jeunesse au milieu des pâturages de la Vallée de Joux et vécut une grande partie de son existence à Romaimôtier. Ce serait oublier que, dès avant la guerre, Pierre Aubert se rend en Bourgogne, en Provence et à Paris. La capitale française, alors centre des arts, l’attire ; il s’y rendit régulièrement. Nature et culture vont de pair tout au long de son approfondissement artistique, et le voyage se révèle chez lui autant intérieur que captation du monde qui l’entoure.

Son œuvre gravé aujourd’hui reconnu, qui l’impose comme l’un des maîtres de l’estampe suisse du 20e siècle, a fait de l’ombre malgré lui au Pierre Aubert peintre : « J’ai toujours aimé peindre, mais la gravure m’a accaparé plus que je ne l’aurais voulu », expliquait l’artiste avec une pointe de regrets. Avec environ 300 huiles s’échelonnant de la fin des années 1930 à la fin des années 1970, rares sont les œuvres peintes, une vingtaine seulement, qui entretiennent un rapport direct ou explicite avec une gravure. Effectivement, cette peinture à l’huile, c’est à souligner, possède sa cohérence, son unité, ses propres thèmes. Marquant un refus délibéré du pittoresque, révélant une tendance à la simplification et un traitement spécifique de la couleur, cette recherche picturale originale témoigne également d’une observation assidue des artistes de son temps ainsi que d’une insatiable curiosité visuelle.